Ny rapport om børn som pårørende

^{Af: Martin Hjorth Frederiksen, redaktør i Psykiatrifonden}

Cirka 310.000 børn i alderen 0-18 år i Danmark vokser op i familier med psykisk sygdom. Det svarer til hvert fjerde barn.

Stigma og fordomme om psykisk sygdom er et samfundsproblem, som har store konsekvenser. Ikke mindst for de børn, som vokser op i familier med psykisk sygdom. Næsten otte ud af ti danskere mener, det er mere accepteret i befolkningen at have en fysisk sygdom end en psykisk. Næsten en tredjedel mener, at personer med psykisk sygdom ofte er farligere end andre, og over halvdelen mener, at personer med psykisk sygdom ofte er mindre socialt velfungerende. Hvordan påvirker det børnene?

For første gang i Danmark har Psykiatrifonden – sammen med vores partnere i initiativet Spørg mere – undersøgt, om der er forskel på holdninger til psykisk sygdom blandt børn og voksne. Resultaterne peger på, at flere voksne end børn har negative holdninger. Faktisk mener hver femte voksen, at det er pinligt for et barn at have en mor med skizofreni. Det er fire gange så mange som blandt børn i 7. klasse. En tredjedel af voksne tror, at et barn af en mor med skizofreni er bange for sin mor. Det er over dobbelt så mange som blandt børnene.

I undersøgelsen blev både voksne og børn præsenteret for forskellige udsagn, fx: ”Det er pinligt for Sara, at hendes mor lider af”:

Mange børn af forældre med psykisk sygdom vender fordommene indad, føler sig anderledes og taler ikke om dét, der er svært. Mange går alene med deres tanker, og syv ud af ti børn af forældre med psykisk sygdom får ingen hjælp til at håndtere deres situation.

Vil ikke lade børnene lege sammen

Flere børn af forældre med psykisk sygdom oplever, at der i befolkningen og blandt deres jævnaldrende mangler viden om psykisk sygdom. Det kan føre til fordomme og misforståelser. Som Line på 12 år siger:

”Altså jeg var bange for, at andre ikke ville kunne forstå det og egentlig bare ikke tage det særligt seriøst. Bare være sådan lidt ’det er jo ikke svært’ eller sådan noget.”

Men det handler ikke kun om, hvad børn tænker om andre børn: Forældre stempler også andre forældre. Flere forældre med psykisk sygdom oplever endda, at der bliver sat spørgsmålstegn ved deres forældreevner. I rapporten fortæller flere forældre, at de enten har oplevet eller er bange for, at andre forældre ikke vil lade deres børn lege sammen. En af forældrene fra rapporten fortæller, hvordan andre voksne ser på det:

”Jeg plejer at sige, at det er en offentlig hemmelighed på min arbejdsplads, at jeg har den diagnose, jeg har. Og hvis der er én, der ikke ved det, som pludselig finder ud af det, så ’hold da op, det kan man ikke se på dig!’ og ’hvordan kan du overhovedet være i det her?’ og ’hvordan kan du have et barn?’. Altså, så der er fordomme. Og der er rigtig mange fordomme.”

Den nye rapport viser, at 41 % af børnene i 7. klasse har hørt om psykisk sygdom derhjemme. Næsten lige så mange hører om det på sociale medier og lidt færre via deres venner. Særligt forældre er med til at forme børns holdninger: Hvis forældrene har fordomme, er der en betydelig risiko for, at børnene arver de fordomme. Men også jævnaldrende kan præge hinanden med holdninger til psykisk sygdom.

Et af rapportens vigtigste budskaber er derfor, at man kan nedbryde fordomme ved at give børnene adgang til viden om psykisk sygdom – og ved at tale om det.

Spørg mere – så fylder det mindre

’Spørg mere’ er et partnerskab mellem Børns Vilkår, Psykiatrifonden og Ole Kirk’s Fond. Partnerskabets vision er, at alle børn og unge af forældre med psykisk sygdom er i trivsel i 2030: De udvikler sig alderssvarende, og deres risiko for selv at udvikle psykisk sygdom er mindre end i dag.

Om rapporten

I den nye rapport fortæller børn af forældre med psykisk sygdom og forældrene selv, hvad fordomme og misforståelser betyder for dem. Rapporten viser også, hvilke holdninger voksne og børn har til psykisk sygdom. Det er baseret på to panelundersøgelser, én blandt 2.035 børn i 7. klasse og én blandt 2.009 repræsentativt udvalgte voksne i Danmark. Læs rapporten på spørgmere.dk/viden

Anbefalinger fra Spørg mere-partnerskabet

Se børnene, lyt til børnene, tal med børnene, hjælp børnene. Regioner og kommuner skal forpligtes til at opspore og hjælpe børn af forældre med psykisk sygdom. Børn og forældre skal have ret til og let adgang til kvalificeret hjælp, for eksempel familiesamtaler, børnegrupper og lokale tilbud.